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Tout est prêt pour donner le coup d’envoi de la saison 2020 du Championnat MOTUL FIM World Superbike à Phillip Island. Pour la première fois depuis plus d’une décennie, il n’y a pas un seul team factory qui soit identique à celui de la campagne précédente : de Ducati à BMW en passant par Kawasaki et le retour du HRC... Avec plus d’incertitudes que jamais, la prochaine décennie offre un tout nouveau paysage pour le WorldSBK. 

 

À commencer par les Champions du Monde en titre : le Kawasaki Racing Team. L’usine japonaise poursuit l’aventure avec Jonathan Rea pour une sixième année avec l’objectif de conserver la couronne. Mais pour la troisième fois en autant de saisons, le Nord-Irlandais officiera aux côtés d’un autre coéquipier en la personne d’Alex Lowes. Sur le papier, le KRT figure parmi les plus forts de la campagne à venir. 

 

Dans le clan du team Aruba.it Racing - Ducati, Chaz Davies défendra les couleurs de la firme de Borgo Panigale pour une septième année, la deuxième au guidon de la V4 R. Le Gallois fera équipe avec Scott Redding. Bien que rookie de la catégorie, le Britannique arrive avec le titre BSB en poche et une expérience certaine en MotoGP™. Pour Redding, il s’agit de ramener la couronne à Bologne pour la première fois depuis 2011 avec Carlos Checa. 

 

Le team Pata Yamaha Official WorldSBK a décidé de garder Michael van der Mark dans ses rangs. Vainqueur à trois reprises en WorldSBK, le Néerlandais est un adversaire redoutable en particulier dans le dernier tour. Si son package fonctionne, il est pratiquement imbattable. En 2020, il représentera la structure officielle Yamaha avec Toprak Razgatlioglu, lequel s’est offert un doublé l’an passé à Magny-Cours au guidon d’une machine indépendante du Kawasaki Puccetti Racing. Leader des essais à Portimão, le protégé de Kenan Sofuoglu figure parmi les prétendants légitimes à la couronne. 

 

Chez BMW, Tom Sykes sera une fois encore le fer-de-lance de l’usine germanique pour 2020. Il fera toutefois équipe avec l’un de ses anciens adversaires : Eugene Laverty. Sykes a réalisé une saison 2019 solide, d’autant plus qu’il s’agissait de la première campagne du retour officiel de BMW en WorldSBK avec la S1000RR. Laverty comptant une riche expérience de développeur au guidon de machines différentes, BMW pourrait bien créer la surprise à l’entame de cette nouvelle décennie. 

 

Tous les regards se portent également sur le HRC et la toute nouvelle structure du constructeur ailé avec Álvaro Bautista, vice Champion 2019, et Leon Haslam, vice-Champion 2010. Les deux pilotes se sont montrés rapides durant l’hiver sur la CBR1000RR-R, Haslam ayant même mené les hostilités le premier jour à Jerez sur le mouillé en janvier. Bien qu’il y ait encore du travail à accomplir avant d’exploiter au mieux le potentiel de son dernier fleuron, Honda est sur la bonne voie pour se battre aux avant-postes. 

 

En dehors des équipes officielles, Michael Ruben Rinaldi rejoint le team Goeleven, tandis que Leon Camier remplace l’Italien au Barni Racing Team. Le Mie Althea Honda Racing Team compte sur les services de Takumi Takahashi qui courra aux côtés d’un autre pilote qui n’a pas encore été désigné. Max Scheib officie pour le compte d’Orelac Racing VerdNatura, en remplacement de Leandro Mercado qui fait partie de la toute nouvelle équipe Motocorsa Racing. Xavi Forés sera le représentant du Kawasaki Puccetti Racing, tandis que Sylvain Barrier fait son retour en WorldSBK avec Brixx Performance Ducati. Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha) continue dans la structure de Ronald Ten Kate. Federico Caricasulo et Garrett Gerloff courront quant à eux au sein du GRT Yamaha WorldSBK Junior Team.

 

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